脂肪肝の血液検査結果の見方

脂肪肝の血液検査結果は、多くの方が想像するほど大きく変化しないことがよくあります。ALTが軽度変化する方も多く、肝酵素が正常な方もいます。血液検査は脂肪肝を疑うきっかけやリスクの経過観察にはなりますが、脂肪肝は1回の血液検査だけで診断されるものではなく、画像検査または生検で確認されます。

概要

脂肪肝とは、肝細胞に余分な脂肪がたまった状態です。以前NAFLDと呼ばれていた病態は、現在では一般にMASLD（代謝機能障害関連脂肪性肝疾患）と呼ばれています。NASHは現在MASHと呼ばれます。これらを広く含む総称が脂肪性肝疾患です。

MASLDで重要なのは、肝臓への脂肪蓄積に加えて、過体重または肥満、血糖異常、高血圧、高中性脂肪、低HDLなど、心血管代謝系のリスク因子が少なくとも1つあることです。血液検査は肝臓への刺激や代謝状態を把握するのに役立ちますが、肝臓の脂肪量を直接測るものではありません。

検査結果から一般にわかること

脂肪肝でよくみられるパターンはALTの軽度上昇で、初期にはASTよりALTが高いことがよくあります。これは、ASTがALTより高くなることがある典型的なアルコール関連のパターンとは反対です。ただし、両者のパターンが重なることもあります。

ALTやASTが正常でも、脂肪肝は否定できません。肝酵素の値から脂肪や線維化の程度を確実に判断することはできません。超音波検査で脂肪肝が確認されても肝酵素が基準範囲内の方もいれば、別の原因で肝酵素が高くなる方もいます。

基準範囲

ALTとASTの単位はU/Lです。多くの検査機関では、ALTの従来の基準範囲として7 to 55 U/L前後が用いられています。一方、ACGのガイドラインでは、真の正常値とみなすALT上限を男性で約29 to 33 U/L、女性で19 to 25 U/Lとしています。ASTの基準範囲は検査機関によって異なります。基準値は、検査を受けた医療機関の報告書に記載されたものをご確認ください。

脂肪肝は1つの数値ではなく複数の所見から判断するため、基準範囲を確認する際は、血小板数、ビリルビン、アルブミン、PT/INR、ALP、γ-GTP（GGT）、血糖、HbA1c（ヘモグロビンA1c）、中性脂肪についても、全体の状況と合わせて見る必要があります。

高値の場合に考えられること

改善できる要因や一般的な要因には、過体重または肥満、内臓脂肪、インスリン抵抗性、2型糖尿病、高中性脂肪、メタボリックシンドローム、急激な体重変化、一部の薬剤、飲酒があります。新しい用語体系では、飲酒と代謝リスクが重なる場合があることも考慮されています。

ALTやASTの高値は、MASH、線維化、肝硬変、ウイルス性肝炎、薬物性肝障害、自己免疫性肝疾患を示すこともあります。また、ALP、GGT、ビリルビンにも異常がある場合は、胆管に関係するパターンの可能性もあります。そのため、医師は周囲の状況を確認せずに、肝酵素が高いというだけですべてを脂肪肝とは判断しません。

低値の場合に考えられること

脂肪肝について、意味のある低値というものはありません。ALTとASTが低値または正常であれば、現在進行中の肝細胞への刺激が少ないという点では安心材料になることがありますが、肝臓への脂肪蓄積を否定するものではありません。

アルブミン低値や血小板数低値は別の問題です。これらは脂肪肝の程度が低いことを示す指標ではありません。慢性肝疾患のパターンでは、血小板数低値が肝硬変の早期の手がかりになることがあります。アルブミン低値は、肝臓の合成機能低下のほか、栄養状態、腎臓からのたんぱく質喪失、炎症などの原因を反映することがあります。

一緒に確認したい関連検査

ALTとASTが確認の出発点ですが、FIB-4は年齢、AST、ALT、血小板数を組み合わせるため、リスク評価にはより有用なことがよくあります。AASLDは、代謝リスク因子がある方の線維化リスク評価にFIB-4を推奨しています。ただし、FIB-4はあくまでスクリーニングであり、診断ではありません。

血小板数、アルブミン、ビリルビン、PT/INRは、より進行した肝疾患のパターンを確認するのに役立ちます。ALPとGGTは、胆汁の流れが関係しているかを判断する手がかりになります。血糖、HbA1c、中性脂肪、HDLは代謝状態の把握に役立ちます。脂肪量や肝臓の硬さを評価するために、超音波検査、CT、MRI、CAP、FibroScan、VCTE、MRE、または生検が行われることがあります。

検査報告書は、3つの問いに分けると実用的に読みやすくなります。1つ目は、ALTやASTなどの肝細胞系酵素が検査機関の基準範囲を超えているかです。2つ目は、ビリルビン、ALP、GGT、アルブミン、PT/INRの変化など、胆汁の流れや肝予備能に影響がある兆候がみられるかです。3つ目は、血糖、HbA1c、中性脂肪、HDL、血圧の異常や体重関連リスクなど、代謝指標が同じ方向を示しているかです。このように整理すると、状況に即して話し合いやすくなり、1つのALT値を過度に重く捉えることを防げます。

1回の結果より推移が重要な理由

1回のALT値だけでは、脂肪肝が改善しているのか進行しているのかはわかりません。推移を見ることで、ALTが徐々に低下しているか、ASTが上昇してALTを上回っているか、血小板数が低下しているか、FIB-4がより高リスクの領域に移っているかを把握できます。

推移を確認することは、過剰な反応を避けるためにも役立ちます。薬剤の変更、飲酒、最近の病気の後にALTが1回だけ軽度上昇した場合は、検査項目を再検査することでパターンが明確になることがあります。同じ異常パターンが繰り返される場合は、より体系的に医師と相談する必要があります。

医師に相談するタイミング

肝酵素の高値が続く場合、画像検査で脂肪肝が確認された場合、FIB-4が判定保留域または高値の場合、あるいは血小板数、ビリルビン、アルブミン、INRに異常がある場合は、医師に相談してください。糖尿病、高血圧、高中性脂肪、低HDL、体重の経過、飲酒量、使用中の薬やサプリメントについても相談しましょう。

黄疸、濃い色の尿、意識の混乱、吐血、黒色便、新たな腹部の腫れ、激しい腹痛がある場合は、早めに医療機関を受診してください。

よくある質問

血液検査で脂肪肝を診断できますか？ いいえ。血液検査から脂肪肝のパターンを疑い、リスクを経過観察することはできますが、脂肪肝は画像検査または生検で確認されます。

肝酵素が正常でも脂肪肝のことはありますか？ はい。ALTとASTが正常でも脂肪肝は否定できません。

脂肪肝ではどのような肝酵素のパターンがよくみられますか？ 初期によくみられるのは、ASTよりALTが高いALT軽度上昇のパターンですが、脂肪肝に特有の所見ではありません。

ALTが高いほど肝臓の脂肪も多いのですか？ いいえ。肝酵素の値から、肝臓の脂肪量や線維化の程度を確実に判断することはできません。

NAFLDの新しい名称は何ですか？ NAFLDは現在一般にMASLDと呼ばれ、NASHはMASHと呼ばれています。

脂肪肝ではどの血液検査が重要ですか？ ALT、AST、血小板数、FIB-4、ビリルビン、アルブミン、PT/INR、ALP、GGT、血糖、HbA1c、中性脂肪を一緒に確認するのが一般的です。

FIB-4で脂肪肝の線維化を診断できますか？ いいえ。FIB-4はスクリーニング指標です。エラストグラフィ、画像検査、専門医による評価が必要な方を判断するのに役立ちます。

脂肪肝の検査はいつ再検査すべきですか？ 再検査の間隔は、全体の状況に基づいて医師が判断します。1回だけの検査報告書より、繰り返し確認した推移のほうが有用です。

MediLensで長期的な変化を追跡する方法

MediLensは、脂肪肝の経過観察を実用的に続けるのに役立ちます。検査報告書をスキャンして、ALT、AST、血小板数、ビリルビン、アルブミン、INR、血糖、HbA1c、中性脂肪を読み取り、それぞれがどのように変化しているかをまとめて確認できます。個別のPDFを何枚も保管するより、このような推移を医療従事者に提示するほうが簡単です。

要点

• 脂肪肝ではALTが軽度上昇することも、肝酵素が正常なこともあります。
• 血液検査だけでは脂肪肝を確認できず、確認には画像検査または生検が必要です。
• NAFLDは現在一般にMASLDと呼ばれ、NASHはMASHと呼ばれています。
• FIB-4は線維化リスクのスクリーニングに役立ちますが、それ自体で線維化を診断するものではありません。
• 肝酵素、血小板数、肝合成機能、代謝関連検査の推移を総合的に見ることが最も重要です。

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この記事は、AASLDの肝疾患ガイダンスおよびACGの診療ガイドライン「肝機能検査異常の評価」に基づく一般向けの情報です。診断や治療に関する助言ではなく、医師の診療に代わるものではありません。検査結果は、ご自身の検査報告書に記載された基準範囲と医師の説明に基づいて解釈してください。

1回の検査結果だけでは、状況の一部しかわかりません。MediLensを使うと、検査報告書をスキャンし、結果を整理して、経時的な変化を比較し、長期的な健康状態の推移をより理解しやすくなります。